A Commerce of Knowledge: Comercio, religión y erudición entre Inglaterra y el Imperio Otomano, 1600-1760

Título original:

A Commerce of Knowledge: Trade, Religion, and Scholarship Between England and the Ottoman Empire, 1600-1760

Contenido del libro:

A Commerce of Knowledge narra la historia de tres generaciones de capellanes de la Iglesia de Inglaterra que sirvieron a la Compañía Inglesa de Levante en Siria durante los siglos XVII y XVIII. Reconstruyendo las carreras de sus protagonistas en la cosmopolita ciudad de la Alepo otomana, Simon Mills investiga los vínculos entre la expansión comercial y diplomática inglesa y los intereses académicos y misioneros ingleses: el estudio de las lenguas de Oriente Próximo; la exploración de las antigüedades bíblicas y grecorromanas; y la difusión temprana de la literatura protestante en árabe.

El orientalismo moderno temprano suele concebirse como un episodio de la historia de la erudición. Al trasladar el foco de atención a Alepo, A Commerce of Knowledge saca a la luz las conexiones entre los mundos aparentemente separados, rastreando la aparición de nuevos tipos de investigación filológica y arqueológica en Inglaterra hasta una serie de encuentros en el mundo real entre los capellanes y los escribas, libreros, sacerdotes, rabinos,. y jeques que encontraron en el Imperio Otomano.

Al situar las carreras de sus protagonistas en el contexto de la evolución más amplia de la Europa protestante y católica, Mills muestra cómo la institucionalización de la erudición inglesa y el posterior intento inglés de influir en las iglesias cristianas orientales estaban ligados a la lucha internacional por establecer una posición comercial en el Levante. Sostiene que estas conexiones perdurarían hasta que el desplazamiento de los intereses comerciales e imperiales británicos al subcontinente indio en la segunda mitad del siglo XVIII fomentó nuevas corrientes de vida intelectual en el país.