54ª Brigada de Infantería 1914-1918

Título original:

54th Infantry Brigade 1914-1918

Contenido del libro:

Este libro tiene un subtítulo: Some Records of Battle and Laughter in France que establece el tono de esta historia, la historia de una de las brigadas más notables que lucharon en el Frente Occidental, parte de una de las divisiones más notables. La 18ª División (Oriental) se convirtió en una formación de élite, una de las divisiones del Segundo Nuevo Ejército de Kitchener, que tuvo la ventaja de estar al mando de Ivor Maxse, destacado entre los comandantes por su formación y cualidades de liderazgo.

La comandó durante dos años y cuarto y su sucesor, R. P Lee, otro buen comandante, la dirigió durante el resto de la guerra. Sólo dos GOCs en cuatro años de guerra.'La 54 Brigada ganaría ocho VCs, el número más alto para una brigada del ejército no regular, ocho de los once concedidos a la división.

La historia se compone de relatos y recuerdos de todos los rangos, y el estilo es muy informal. El compilador o editor ha optado por permanecer en el anonimato, pero el resultado es algo parecido a una historia de regimiento, con un buen puñado de personalidades identificadas en la narración.

Se habla mucho del «espíritu de la brigada», una inyección de moral a la que sin duda contribuyó el hecho de que los batallones permanecieran juntos desde su llegada a Francia en julio de 1915 hasta la reorganización de la BEF en febrero de 1918, cuando las brigadas se redujeron a tres batallones. No cabe duda de que la 54ª Brigada tuvo mucha acción y hay muchas descripciones animadas. El comandante de la brigada relata su visita a un emplazamiento conocido como Casa Panamá durante una animada «ametralladora».

El sargento mayor de la compañía salió, agarró al brigadier y lo metió dentro diciendo: «No queremos brigadieres muertos alrededor de nuestro fortín». «En el apéndice se enumeran los comandantes y el personal de la brigada, así como los comandantes de las unidades, y se dan las ocho menciones del VC.