1111º Grupo de Ingenieros en el Bulge: El papel de los ingenieros como infantería en la batalla aérea

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Título original:

1111th Engineer Group in the Bulge: The Role of Engineers as Infantry in Airland Battle

Contenido del libro:

Este estudio examina el papel de los Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos que lucharon como infantería en la Batalla Aérea Terrestre analizando las acciones del 1111º Grupo de Combate de Ingenieros durante la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944. Los Batallones de Combate de Ingenieros 51º y 291º del 1111º Grupo de Combate de Ingenieros son representativos de las veintidós unidades de ingenieros comprometidas como infantería durante el Bulge para detener el ataque alemán. Al ocupar posiciones defensivas apresuradas en Malmedy, Stavelot y Trois Ponts, el 291º de Ingenieros y la Compañía C del 51º de Ingenieros retrasaron el avance alemán lo suficiente para que la 30ª División de Infantería y la 82ª División Aerotransportada llegaran a la zona y arrebataran la iniciativa al Sexto Ejército Panzer. La defensa de la línea del río Ourthe por elementos de la 51ª de Ingenieros fue decisiva para retrasar a la 116ª División Panzer el tiempo suficiente para que la 3ª División Blindada y la 84ª División de Infantería alcanzaran posiciones defensivas frente al río Mosa. Los ingenieros tuvieron éxito como infantería contra fuerzas mecanizadas por varias razones: 1) Las misiones de infantería tenían un alcance limitado.

2) Contaban con potencia de fuego adicional.

3) Ocupaban un buen terreno defendible.

4) Las unidades de ingenieros de la Segunda Guerra Mundial recibieron un amplio entrenamiento de combate antes de desplegarse en el extranjero. La Batalla de las Ardenas presenta muchas de las características de un ataque soviético contra la OTAN. Al igual que en las Ardenas en diciembre de 1944, el Frente Central de la OTAN está ocupado por unidades sobrecargadas, sin experiencia en combate y encerradas en una rígida defensa avanzada con reservas tácticas limitadas y sin reservas operativas. En estas circunstancias, si las fuerzas soviéticas penetran en el Área de Batalla Principal, es probable que las unidades de ingenieros sean enviadas como infantería para bloquear o contener la penetración. Al igual que en la Batalla de las Ardenas, podemos esperar un campo de batalla no lineal con unidades fragmentadas y aisladas, un campo de batalla dominado por la confusión y la incertidumbre.