El viento en los sauces

Título original:

The Wind in the Willows

Contenido del libro:

El viento en los sauces es una novela infantil de Kenneth Grahame, publicada por primera vez en 1908. De ritmo alternativamente lento y trepidante, se centra en cuatro animales antropomorfizados en una versión pastoril de la Inglaterra eduardiana. La novela destaca por su mezcla de misticismo, aventura, moralidad y camaradería, y es célebre por su evocación de la naturaleza del valle del Támesis. En 1908, Grahame se jubiló de su cargo de secretario del Banco de Inglaterra. Se trasladó de nuevo a Berkshire, donde había vivido de niño, y pasó su tiempo junto al río Támesis haciendo lo mismo que los personajes animales de su libro -como se dice en el libro, "simplemente trasteando en barcas"- y ampliando los cuentos que antes le había contado a su hijo Alastair en un manuscrito para el libro.

La novela estaba en su 31ª edición cuando el dramaturgo A. A. Milne adaptó parte de ella para el teatro como Toad of Toad Hall en 1929. Casi un siglo después, Julian Fellowes volvió a adaptarla al teatro en forma de musical. En 2003, El viento en los sauces ocupó el puesto 16 en la encuesta de la BBC The Big Read. Kenneth Grahame nació el 8 de marzo de 1859 en Edimburgo. Cuando tenía 5 años, su madre murió de fiebre puerperal, y su padre, que tenía problemas con la bebida, cedió el cuidado de sus cuatro hijos a su abuela, que vivía en Cookham Dean, en Berkshire. Allí vivieron en una casa espaciosa pero destartalada, "The Mount", en amplios terrenos junto al río Támesis, y su tío, David Ingles, coadjutor de la iglesia de Cookham Dean, les introdujo en la orilla del río y en la navegación. 2) En la Navidad de 1865, la chimenea de la casa se derrumbó y los niños se trasladaron a Fern Hill Cottage, en Cranbourne, Berkshire. En 1866, su padre intentó superar su problema con la bebida y se llevó a los niños a vivir con él a Argyll, Escocia, pero al cabo de un año regresaron a la casa de su abuela en Cranbourne, donde Kenneth vivió hasta que ingresó en la escuela St Edward, Oxford, en 1868. 3) Durante sus primeros años en St.

Edwards, los chicos tenían libertad para explorar la ciudad vieja, con sus pintorescas tiendas, edificios históricos y calles empedradas, la feria de St Giles, la idílica parte alta del río Támesis y la campiña cercana. 4) Grahame se casó con Elspeth Thomson en 1899; sólo tuvieron un hijo, un niño llamado Alastair (cuyo apodo era "Ratón") que nació ciego de un ojo y aquejado de problemas de salud durante toda su vida. 5) Cuando Alastair tenía unos cuatro años, Grahame le contaba cuentos antes de dormir, algunos de los cuales trataban sobre un sapo, y cuando se iba de vacaciones solo escribía otras historias de Toad, Mole, Ratty y Badger en cartas a Alastair. 3) En 1908 Grahame se jubiló anticipadamente de su trabajo en el Banco de Inglaterra y se trasladó con su mujer y su hijo a una vieja granja en Blewbury, donde utilizó los cuentos que le había contado a Alastair como base para el manuscrito de El viento en los sauces.

Varias editoriales rechazaron el manuscrito. Fue publicado en el Reino Unido por Methuen and Co. y más tarde en Estados Unidos por Scribner. Los críticos, que esperaban un tercer volumen al estilo de las obras anteriores de Graham, La edad de oro y Días de ensueño, en general hicieron críticas negativas. 3) Sin embargo, al público le encantó y en pocos años se vendió en tal cantidad que fueron necesarias muchas reimpresiones. En 1909, Theodore Roosevelt, entonces Presidente en ejercicio de los Estados Unidos, escribió a Grahame para decirle que "lo había leído y releído, y he llegado a aceptar a los personajes como viejos amigos".